Iluminación de piscina y spa de 12 V frente a 120 V

En lo que respecta a iluminación para piscinas, spas y decorativa, es hora de que los profesionales de la industria echen un vistazo a los sistemas de iluminación de 12 voltios. Abundan las concepciones erróneas sobre el funcionamiento de la iluminación de 12 V, con inquietudes sobre el nivel de brillo, el costo y el tiempo de instalación. En realidad, la iluminación de 12 V puede ser la opción más luminosa, segura y rentable que puedes ofrecer a tus clientes.

En los últimos 10 años, los fabricantes de artefactos de iluminación se han esforzado por ampliar sus líneas de iluminación para incluir una amplia variedad de opciones de LED blancas y de color, la mayoría de ellas de 12 V. Esto no solo se debe a que la tecnología LED es la mejor del mercado en términos de conservación de energía, color vívido y menor costo total de propiedad, sino también debido al aspecto totalmente plástico y sellado permanentemente de muchas de estas luces. Los inspectores están cada vez más informados sobre la seguridad inherente de muchos modelos de 12 V y, en algunas áreas, los códigos locales están cambiando en consecuencia. En general, el sentimiento de la industria está cambiando a medida que muchos profesionales de piscinas empiezan a comprender que todas las luces de última generación ahora solo están disponibles en 12 V.

Encabezando la lista de inquietudes está el nivel de brillo en piscinas y spas. La sabiduría popular dice que más voltaje y más potencia equivalen a más brillo. Aunque esto puede haber sido en parte cierto en el pasado, ya no es el caso. La iluminación LED de 12 V rompió ese paradigma. En primer lugar, la potencia se refiere al consumo de energía y no al nivel de brillo, así que la potencia es irrelevante en términos de brillo. En segundo lugar, los avances en la tecnología LED han revolucionado la iluminación de piscinas y spas, y ahora las luces de 12 V son tanto o más brillantes que las luces de 120 V.

Otro concepto erróneo es pensar que, como las luces de 12 V requieren un transformador, pueden ser más costosas. Sin embargo, esta idea es errónea. Según los cambios en el Código Nacional de Electricidad (NEC), algunos sistemas de iluminación de 12 V homologados por UL pueden ahorrar hasta $150 por luz en la instalación porque ya no es necesario hacer una conexión equipotencial o a tierra ni incluir un interruptor diferencial. Algunas luces de 12 V tienen un precio competitivo con respecto a la iluminación de 120 V. El mejor recurso para esta información es el representante de su fabricante o distribuidor local.

El tiempo de instalación también es motivo de inquietud. Los profesionales de piscinas temen que reemplazar una luz de 120 V por una luz de 12 V lleve horas de trabajo eléctrico. Gracias a los avances tecnológicos, este ya no es el caso. Si una luz de piscina ya tiene una caja de empalmes, hay juegos de adaptación homologados por UL que pueden cambiar la mayor parte de la iluminación de piscinas de 120 V a 12 V en cuestión de minutos.

Los consumidores esperan que sus piscinas recreativas sean un entorno divertido y seguro. Pero, ante la atención que los medios nacionales han puesto en las recientes electrocuciones con iluminación de piscina de 120 V mal cableada, esta expectativa se ha puesto en tela de juicio. Las luces de 120 V son y serán seguras siempre que se conecten y reciban mantenimiento de acuerdo con el Código Nacional de Electricidad (NEC). Sin embargo, algunos sistemas de 12 V con transformadores son intrínsecamente más seguros que otros. Debido a su construcción completamente de plástico y sellado permanente, UL ha reconocido algunos productos de 12 V como intrínsecamente seguros. Junto con el NEC, UL ha reconocido que las luces en nichos completamente de plástico con homologación UL ya no requieren conexión equipotencial ni conexión a tierra. Estos factores eliminan los riesgos asociados con las luces de 120 V, como el sellado incorrecto de una lente o una mala conexión de la luz. Desde hace décadas, muchas normas locales han avalado el uso de luces de bajo voltaje y otras están comenzando a hacerlo.

La transición a la iluminación de 12 V está acelerándose en todo el país, ya sea por la adaptación de piscinas existentes con luces blancas incandescentes a luces de LED blancas o de colores vívidos, o la instalación de luces decorativas en escalones, estantes o fuentes de agua de una nueva piscina o spa comercial. La iluminación de 12 V es el futuro. Debido a su construcción completamente de plástico y sellado permanente, UL ha reconocido los productos de 12 V Universal ColorLogic© y CrystaLogic® como intrínsecamente seguros.